談地藏經對臨命終人緊急救濟法
戒寶
常聽說佛菩薩無緣大慈同體大悲，雖五逆十惡之人也不嫌棄，證之筆者，確是絲毫不爽。筆者學佛兩年，在學佛前，滿腦子功利思想，做任何事，總以私利為考慮，為達目的不擇手段，在世風日下的社會中，總以為非權巧不足以取勝。因此，偏好兵法縱橫之學，且每以智術為得意，但人緣卻愈來愈差，苦惱愈來愈多。偶於兩年前見聞佛法，有如服了一帖清涼劑，身心突然清爽起來，從此信行佛法，讀經拜佛，安守本分，生活過得比以前安順得多了。每遇急難，求佛菩薩加被，無形中總是如有神助，困難每多不知不覺的消逝了。此次家母臨終，感應自覺相當鮮明，願就此事經過，提供同修們參考。
先母吳氏，早年皈信一貫道，長齋茹素，神佛皆拜。筆者廿年前不識佛理，每勸母親食肉，增進營養，基於一片孝心，久久果然說動母親放棄素食。不久，因不慣葷腥，繼又持齋，其間一貫道堂，正信佛寺，常為母親禮拜之所，不但供養布施，且常參加佛寺消災法會等，外間知識閉塞，佛法更是難聞，母親能遠道禮佛，已屬難能可貴了。
家母於六年前罹老年性癡呆症（腦細胞老化壞死，現仍未有特效醫藥可治）記憶漸失，約三年後，智能完全喪失。而後，飲食、大小便亦無能自行處理，筆者謀生在外，全賴內人照料，俗云：「久病無孝子」，受苦之情，可以想見。筆者於一年半前獲准調返北部，得以服侍母親。當時母親已不能辨識親子，但身體健康如昔，行動矯健，為防開瓦斯、水電，便溺、走失等，筆者構想了許多安置她老人家的辦法，但都無濟於事。最後，只好讓她住在家裡唯一的一間套房裡，度過了兩年多的歲月。
回憶母親勤苦了五、六十年，山上田園，日夜不息的勞作，節儉得連豆腐都捨不得多買，如今子女長大，能夠稍微安閒時，卻得了如此無奈的疾病。人生是苦，母親的經歷，已為我做了刻骨銘心的詮述了。到母親臨終前三日，神志不清到了極點（時年七十二歲）。大冷天，剛幫她穿上厚衣，一下子又脫了，時常為此凍得發抖，大小便的難題更是不忍稱說，目睹母親的折磨，使我想起地獄，想起三界如火宅，苦海無邊際，母親何堪之嘆！
七十二年九月廿八日，突然有一股豁開傳統道德束縛的衝動，與其讓母親如此病苦的折磨，何如為母親求生淨土，這樣做會犯不孝之罪嗎？經過感情和理智的不斷矛盾掙扎，還是難下決定，後來專程到金山禪寺求教皈依師知覺老法師，蒙師慈示，為母親求生淨土並不違孝道。於是在佛前發願，每日念佛千聲以上，大悲咒廿遍以上，及隨分隨力修諸功德，專意迴向母親求生淨土，直到母親盡此報身。
並日日於佛前禮拜祈求：（１）使母減少折磨，早生淨土，一切母親的罪業苦報，由我代受；（２）母親臨終減少痛苦，安詳捨報；（３）使我隨侍在側，助念佛號，助母生西。
母親雖腦病多年，但身體則甚硬朗，突於七十二年十二月廿三日晚臥床不起，飲食不進，本想送醫，但恐母親年事已大，如有不測，反害正念，即於家中照護，日夜念佛，為母求生淨土，經兩三天，母親臥床如故，大都呈現睡眠狀態！並無痛苦表情，但身體則急速消瘦；筆者知母不久人世，想起母親一生受苦，齋戒數十年，今世已矣，豈能不為母親來世禍福設想。除更加努力念佛外，突然想起《地藏菩薩本願經》〈見聞利益第十二〉曰：「臨命終時，父母眷屬，將是命終人舍宅、財物、寶貝、衣服，塑畫地藏形象。或使病人未終之時，眼耳見聞，知道眷屬，將舍宅寶貝等，為其自身，塑畫地藏菩薩形象。是人若是業報，合受重病者。承斯功德，尋即除愈，壽命增益。是人若是業報命盡，應有一切罪障業障，合墮惡趣者，
命終之後，即生人天，受勝妙樂，一切罪障，悉皆消滅。」因此，急籌兩萬元，印造《地藏菩薩本願經》（本也想塑造地藏菩薩聖像，但臨時沒有適當的安排，故來不及造。）及《金剛經》、《臨終最大的一件事》等三種經書供眾結緣，並捐汐止彌勒內院千佛金身一尊，後於母親耳際一一稟明道：「媽媽，您以前持齋拜佛信佛，所以我現在將您辛苦積存的錢，拿了兩萬元去印造經像，您以前常常捐獻油香錢，蓋寺廟，夏天施茶水，冬天捐白米衣服等，善事做了很多，佛菩薩會保佑您的，阿彌陀佛會來接引您的，別人來帶您可不要跟他去哦！只有阿彌陀佛來才可以跟他去哦！」並請來西方三聖像給母親看，每天總要如此提醒好幾次，到母親臥床七天後，我們為她移動身體手腳時會很痛，母親竟然會出聲叫痛制止，我又想到是否為母親送醫的問題，此時母親瘦骨如柴，顯然無法忍受移動之苦，稍微一動就叫痛，但母親如果還能維持較長的一段日子的話，我怎能不送她到醫院，設法減除她的痛苦呢？其間請過醫生來打針，痛苦並未減除，如此進退兩難，猶豫之中又想起《地藏菩薩本願經》中〈如來讚歎品第六〉曰：「若未來世，有男子女人，久處床枕，求生求死，了不可得。或夜夢惡鬼，乃及家親，或遊險道，或多魘寐，共鬼神遊，日月歲深，轉復尪瘵，眠中叫苦，慘悽不樂者。此皆是業道論對，未定輕重。或難捨壽，或不得愈。男女俗眼，不辨是事。但當對諸佛菩薩像前，高聲轉讀此經一遍。或取病人可愛之物，或衣服寶貝，莊園舍宅，對病人前，高聲唱言，我某甲等，為是病人，對經像前，捨諸等物。或供養經像，或造佛菩薩形像，或造塔寺，或然油燈，或施常住。如是三白病人，遣令聞知。假令諸識分散，至氣盡者，乃至一日、二日、三日、四日，至七日以來，但高聲白，高聲讀經，是人命終之後，宿殃重罪，至于五無間罪，永得解脫。所受生處，常知宿命。」在前十天裡，我們不斷的稱念佛號，未顧及母親健時，並未修念佛法門，恐難相應。今突然想起上文，即時為母親念《地藏菩薩本願經》一遍，後又念了一杯大悲水讓母親服下。到了第二天下午，為母親翻身按摩時，意外的發現不再有痛苦的表情了，神情輕鬆安祥，我們持續念佛不輟，並常雙手捧著西方三聖像，讓母親觀看，並告訴她以前做了許多善事，佛祖會帶您到很好的西方極樂世界去的。
說也奇怪，原本幾年前就神志不清的母親，現在似乎都聽懂了，每次對她這樣說，眼眶裡就會漲滿了淚水。在幾十天裡，我們兄弟共籌集了七萬元，供養三寶，並一一稟明母親，並日日念佛拜佛，祈求佛光加被，使母親順利生西。至第十三日晚上十一時拿母親喜歡吃的蘋果泥，餵了一大湯匙。繼續念佛不斷，我覺得精神好，不想睡，又請來西方三聖像讓母親看。母親睜大眼晴直看，看著看著到十二點五十五分時，母親呼吸快了些，五分鐘後就斷氣了，沒有一點掙扎的走了，筆者與內人、弟弟一直念佛到早上八點，請來法師助念到中午，間隔時以錄音機播放。
此後，親屬陸續到達，責備為什麼不早幫她洗身換衣，身軀僵硬時怎麼穿？筆者無暇解釋，笑罵由他好了。至下午三點半，為母洗身換衣，意外的發現，全身柔軟如常，大家也就沒話說了，到了第二天入棺時（經卅三小時），發現母親遺體，仍然柔軟如故。
處理母親後事，我們也受到一些親友的非議，世俗總是求熱鬧好看，我們卻以母親禍福為重，力求省儉，準備將節餘之錢，用於有益之事。雖力排眾議，但還是免不了做沒意義的事，譬如花籃、樂隊、供品、造墳、孝服、雜物等，約多浪費四、五萬元。其次，關於超度之事，現在社會上流行為死者做功德，喪家請出家人做佛事，沒有一點布施供養的意味，更談不上恭敬虔誠。一天多少錢談妥了再來，等於買賣交易，亡者怎麼會得實益呢？依《地藏菩薩本願經》的訓示可知，所謂為死者修福超薦，是以財物恭敬供養三寶（或捐獻慈善事業亦可），以此功德迴向死者，使亡靈增加福業，往生善地。若以錢請人念經，即失去布施的意義，何況時下有專門職業念經團（很多並非佛門弟子，不懂佛法，不修佛行，不持齋戒，那來功德力超度別人？就算是居士身也還沒有接受布施供養的資格）。甚至有電動尼姑的出現，那是花錢而污衊聖法的事，罪過無量！奈何社會習俗如此，筆者亦不能免俗，甘犯眾意，只好於出殯日禮請法師到場做一番法事，並於四十九天內盡力籌款供養各地常住三寶，迴向母親福力增長，往生極樂。並至土城承天禪寺為母設往生蓮位，此後每逢七日，即至寺中參加晚課迴向，家中不再請人做佛事了，但筆者仍每日誦《彌陀經》、《地藏經》、念佛等為母迴向，又治喪期間全家持齋，並以素食供眾。後又想起新店蓮花精舍法稱上師（立委韓同先生）每月義務超度亡靈。於是，專程往訪請求登記。回憶薦亡法會，莊嚴肅穆，上師做法約一個半鐘頭圓滿。亡靈到場受教，上師似能明瞭徹見，但恐上師年事已大，恐他老人家身體疲倦，不敢多問，只好匆匆告辭。
死亡是任何人無法避免的大事，禍福繫於臨終一刻，以及七七四十九日內，眷屬是否誠敬設福薦拔，死者已矣，已無能修功德以自救，唯賴親屬設福迴向。《地藏經》曰：「在七七日內，念念之間，望諸骨肉眷屬與造福力救拔。過是日後隨業受報。若是罪人，動經千百歲中，無解脫日……如有違食及不精勤，是命終人，了不得力。如精勤護淨，奉獻佛僧，是命終人，七分獲一。」古德有謂；「欲得佛法實益，當於誠敬中求。」今世為亡者誦經念佛者多，但誠敬的態度未必人人都能做到。形式化的演出，商業式的買賣，是大違佛教本意的。
《地藏菩薩本願經》是佛教的孝經，為欲報孝父母尊長者，不可不讀之要典。特別著重於臨墮惡趣罪苦眾生的救拔。〈囑累人天品第十三〉曰：「未來世中，若天若人，隨業報應，落在惡趣。臨墮趣中，或至門首。是諸眾生，若能念得一佛名一菩薩名，一句一偈大乘經典。是諸眾生，汝以神力，方便救拔。於是人所，現無邊身，為碎地獄，遣令生天，受勝妙樂。」又經曰：「若現在未來諸世界中，六道眾生臨命終時，得聞地藏菩薩名，一聲歷耳根者，是諸眾生，永不歷三惡道。」
由上文可見《地藏菩薩本願經》是一救急法門。茲將經內有關臨命終時，緊急救濟之法摘錄如下：「如是閻浮提男子女人，臨命終時，神識惛昧。不辨善惡，乃至眼耳，更無見聞。是諸眷屬，當須設大供養，轉讀尊經，念佛菩薩名號。如是善緣，能令亡者，離諸惡道，諸魔鬼神悉皆退散。世尊，一切眾生，臨命終時。若得聞一佛名，一菩薩名。或大乘經典一句一偈。我觀如是輩人，除五無間殺害之罪。小小惡業，合墮惡趣者，尋即解脫。」〈閻羅王眾讚歎品第八〉
「若有男子女人，在生不修善因，多造眾罪。命終之後，眷屬小大，為造福利，一切聖事。七分之中，而乃獲一，六分功德，生者自利。」「閻浮提眾生，臨終之日，慎勿殺害，及造惡緣，拜祭鬼神，求諸魍魎。何以故，爾所殺害，乃至拜祭，無纖毫之力，利益亡人。但結罪緣，轉增深重。」「臨命終時，父母眷屬，宜為設福，以資前路。或懸旛蓋，及燃油燈。或轉讀尊經，或供養佛像，及諸聖像。乃至念佛菩薩，及辟支佛名字。一名一號，歷臨終人耳根，或聞在本識。是諸眾生，所造惡業，計其感果，必墮惡趣，緣是眷屬，為臨終人，修此聖因。如是眾罪，悉皆消滅。若能更為身死之後，七七日內，廣造眾善。能使是諸眾生，永離惡趣，得生人天，受勝妙樂。現在眷屬，利益無量。」〈利益存亡品第七〉
總之，筆者懷著贖罪的心情，惟恐愧對慈親，不敢遺漏《地藏菩薩本願經》聖訓一點一滴，一切恭謹照辦。回憶母親六年病中，差比牢獄繫閉，更有不堪稱述無量苦楚。由果探因，自知寒家上下深重罪業，所感苦報。設非筆者幡然悟悔，皈信三寶，蒙佛慈恩，恐苦報未必僅止於此。尤以母親硬朗色身，臥床十四日中，並無其他疾病跡象（沒發燒，也沒痛苦，後來因躺久，搬動身體才會疼）。臨斷氣時，沒有絲毫痛苦，眼看著西方三聖像，耳聽著佛號聲，安詳的停止呼吸，如入夢鄉。設非佛菩薩慈祐，何能致此。遺體經卅三小時，仍然柔軟如生，足證佛法不可思議，感應甚明。我們深信，母親未來的命運應該會比過去好得多，設使未能生西，也願母親來生投善知識家，早聞佛法，精進於菩提道上。
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